在以色列，很难将文化及信仰分开，因他们的文化就是信仰，从他们的生活文化就可以看到他们的信仰。
国旗
在希伯来文班里，有一篇关于以色列国旗起源的文章，内容大致是这样的：
1897年，第一次锡安运动（复国主义）会议在瑞士举行，全世界锡安主义者聚集一起，商议有关犹太人立国的事，这当然不能缺少国旗。当时主席阿多希斯（Theodor
Herzl）
提议国旗应该是白色及有七颗星，因白色代表以色列新的生命，七星代表每天工作七小时（我很疑惑，七星为什么不是代表一星期有七天呢？）但有些人认为国旗应
代表犹太人，而已有两千年历史的祈祷袍，最能代表犹太人。经商讨后，他们采用了象征祈祷袍的两条横间，中间放置代表以色列的大卫之星；并以蓝色代表天，白
色代表新生命，国旗的样式就这样议定了。
国歌
一般的国歌都是大调，惟有以色列的国歌用小调，听起来很幽怨，每次听到以色列国歌都有一阵心酸，想起他们的历史，不禁流下同情的眼泪。虽是这样，歌词却充分表现他们对未来的希望。
希望
据悉正统与改革派之间最明显的分别，是会堂的讲台摆放位置，正统派的讲台是在会堂的正中，男会众围绕讲台而坐，女席则设在阁楼；而改革派的讲台则在会堂最前端，所有会众面向讲台，而且有女拉比。
假发
按正统犹太人的传统，已婚的妇人在公开场合不可露出自己的头发，因为头发是丈夫的荣耀，只可以给丈夫看，惟有不正经的女子才露出头发来的，所以她们一般会用 头巾、帽子遮盖头发。在偶然的机会下，我认识了一位已婚的正统犹太妇人，她丈夫是拉比的学生，一两年后可以正式成为拉比。这位太太没有戴上帽子或头巾，我 于是好奇地问她：「为什么你会露出头发来？」她很大方地说：「这是假发。」
我是保守派
有一天，我带儿子以乐到公园游玩，坐在旁边有一位太太似乎很想认识我，她问：「你从哪里来？来这里做什么？孩子有多大？」最后，原来她想知道如何把蔬菜和肉 类炒得更美味。言谈间，我留意到她的头发露了一些出来，看来看去都是真的，我好奇地问她：「为什么你会露出头发？犹太人是不能露头发的。」「啊！我是保守 派的犹太人，不是正统犹太人，露一些是可以的，而且我们还可以穿凉鞋，和不用穿丝袜。」她乐此不疲地向我解释。两派之间原来是有这些分别的！
居留权
住在我们对面大厦有一位老太太，对我们一家极其关心，常常劝我们长住以色列。有一天，她又叫我们留在以色列，我说留在以色列是很艰难的事，但她说：「我问过 人家，只要孩子剪一剪就可以。」于是我问：「我丈夫需要吗？」她说：「不用。」意思是要我改信犹太教，「剪一剪」是指行割礼，因为按以色列的法例，改信正 统犹太教就有以色列居留权，只要我一人改信，孩子就要守割礼，但丈夫不一定需要。除了改信正统犹太教可以在以色列居留外，还有一个办法，就是透过婚姻关 系。
我在这里认识了一些香港人，他们娶了犹太人为妻，子女很自然就成为犹太人。但若香港女子嫁给犹太人，子女就不被承认为犹太人，因为母亲是外邦人，但孩子仍可 享有以色列的居留权。由于他们只能跟随母亲的国籍，所以有些母亲为了孩子能成为犹太人而改信犹太教，这就是老太太教我留在以色列的办法。
可能你会觉得奇怪，为什么子女是跟母亲的国籍，而不是跟父亲的？在旧约年代，犹太人的社会是属父系的；他们被掳到巴比伦之后跟异族通婚，因为母亲不是犹太人而失去了很多犹太传统，故此犹太人要求母亲是犹太人，才算是犹太人，然而社会仍然由男人主导。
割礼是一种宗教仪式，把阴茎上的包皮割去(创17:9-11)。
改信犹太教
在我们还住在耶路撒冷的时候，在一间改革派犹太教的拉比学院里看到一个广告，是关于一间会堂举办改信犹太教的信仰班，里面提到凡有兴趣的都可以参加，我于是抱着好奇心去参加。第一堂，很自然是自我介绍及课程简介，我们轮流讲出自己的姓名及参加原因：
「为了孩子出生后可以成为犹太人。」一个大着肚子的妇人摸着自己的肚子说。
一次在耶路撒冷迷路，走进了正统犹太人区，于是下车问路。遇到一位正统犹太人经过，打算开口问他，谁知他急步走过，我以为他没听见，就急着追上他，他反而走得更快，我为之气结。后来才知道越叫他越走，只因为我是外邦女子。
吓一跳
一晚回家途中，一位正统犹太人从我的身旁走过来，好像是问路的样子，当时的光线很暗，他走近我时才看清楚我，可是他马上掉头就走，好像看见鬼魔一样，我也给他吓了一跳。我自忖：就算是外邦人也不用害怕成这个样子呢！
搭便车
我丈夫富文一次回家途中，在公路上接载了一位搭便车的正统犹太人，他登车时只是说出目的地，一句话也不多说。抵达后，富文想跟他握手道别，可是他连一句多谢也没有说，掉头就走。可能他不想坐外邦人的汽车，因为夜深而迫于无奈吧！
有晚上，有早晨
很多人都知道安息日即是星期五，但可能不知道是从太阳下山开始算起，到星期六太阳下山为止，出处在哪里呢？圣经创世记记载，神创造天地时，每一天都记载「有晚上，有早晨」，所以犹太人一天的开始是从晚上算起的。
不要吭声
有一位朋友住在正统犹太人区，他告诉我在安息日，不时有一些犹太人找他帮忙做事，例如点火、开灯等。他有一次特别的经历。
在一个特别炎热的安息日，一位犹太妇人找他，她不懂英语，只说了几个希伯来文单词：婴孩、哭、睡觉等，于是，这位朋友就跟着她走到她的住所。一进门，就看到 七、八个小孩坐在一起，汗流浃背，婴孩哭得特别厉害。原来是空调机断路，他们没有告诉他电箱在哪里，惟有自己去找，找到了就打开它，可是不知扳哪一个断路 器的把手。他于是回头看孩子的反应，孩子却没有反应。他指着其中一个断路器，看见他们没有反应，就指下一个，其中一个孩子有点反应，正想告诉他时，给妈妈 用手腕撞了一下，示意不要吭声，友人只好每指着一个就看看他们的反应，结果找到了，孩子的眼神已经告诉他，全屋都凉快了。
他们这样做，可能是怕犯上指使他人违犯安息日的罪名，所以整个过程他们都默不作声，守安息日守到如此地步，真可怜！
安息日升降机
以色列立国初期所建的大厦因为层数不多，大多数没有升降机。但随着新移民的回归，房屋需求大增，大厦越建越高（但仍然不及香港的高），安息日升降机应运而 生。它跟一般的升降机没有分别，但会设定在安息日毋须人手按钮，都能在每一层停下来，自动开关，这当然比一般的升降机慢得多。
在偶然的机会下，我发现在我家附近的大厦有安息日升降机，于是尝试乘坐。大厦有两部升降机，一部是普通的，一部是安息日用的。当时普通的升降机先到达大堂， 有些从升降机出来的人，有人看见我仍在等候，就对我说：「升降机到了。」示意我快进去，但我说：「我要等这一部。」那人觉得很奇怪，说：「那部很慢的。」 我说：「我知道，谢谢。」
升降机终于来到了，我带着好奇兴奋的心情进入。真的不用按钮，而且每层都停下，除了某几层，心想这些数字是否有些意思呢？终于到了顶楼，有人进入升降机，往 下降时，也是不停那些层数。我于是忍不住问那人：「为什么有些层数不会停下来呢？」「因为那些层数没有守安息日的犹太人居住，所以没有停下来。」啊！犹太人真聪明，连这些也考虑到.
定时器
某安息日，我在路上遇到一位朋友，她说她刚刚搬家，买了新的房子，问我有没有兴趣参观，我刚好没事做，就跟她去了。那是一间不错的房子，清洁整齐。然而我看 到插头上有一个定时器，于是好奇地问其中的作用，她说：「因为在安息日晚上有一个很好看的电视节目，但因不能开关电视，所以要预校关闭的时间，只要在安息 日前开了电视，它在节目播放完毕就会自动关掉。」后来，我在香港发现电视机已有内置的定时器，相信这款电视机在以色列定会很受欢迎。
守安息日
有一次，儿子要跟我们到中国大使馆吃团年饭而没有上课，我们回家时就顺路探望住在附近的同学，问问他有什么功课。可是同学跟爸爸去会堂了，他的妈妈邀请我们 留下等候他回来。看见她仍有一些家务未做完，便问这样是否会打扰她，她说没有问题，我们就闲谈起来。不知不觉间，话题扯到安息日。我问她是如何守安息日 的，她说：「我没有好像正统犹太人那样守安息日，安息日也会做些家务，用焗炉弄热食物，我觉得不算生火，因为没有火，开灯关灯我都会做，我觉得这样做没有 不对。」原来她是比较开放的，而她的丈夫则比较正统，他们去的会堂也不一样，儿子跟爸爸去正统犹太会堂，她则带女儿去保守派的会堂，她说：「反正去正统犹 太会堂都是男女分开坐，再加上我喜欢穿裤子，而正统犹太妇女是不能穿裤子的，在那里我就有点格格不入了！而且我也不喜欢正统会堂的气氛，因为我从小去的会 堂都是一起聚会，一起祈祷。」
一般来说，犹太人在安息日前会燃点安息日蜡烛，由妈妈带领。通常是两支，但这家人点了六支，我于是好奇地问，她说：「两支是我点的，另外四支是我两个女儿点 的，我希望她们也学习，但这不是规定的，我觉得这样做好，就这样做。」最后，我也问到来生的问题，她说：「我相信先知书所讲，将来弥赛亚会来临，人和动物 可以和平共处，没有战争、没有烦恼……」不知不觉间，他们回来了，问过功课以后，我们就回家去了。
返会堂
我的希伯来文老师曾经在美国生活多年，她说她在美国时，经常返会堂聚会，但在以色列则什少，只是节期才到会堂守节。她认为在美国若不返会堂，总觉得自己不是犹太人，因为居住的地方没有犹太人，不说自己是犹太人也没有人辨别出来，唯一可
以肯定自己是犹太人的地方，就是在会堂里。他们不像中国人那样，从外表已可以看出来。但是，在以色列她不去会堂，也可以肯定自己是犹太人。所以她在安息日
会洗衣服，看电视等等.
一代不如一代
1996年——我与丈夫第一年在耶路撒冷读书。每逢安息日我们走在大街上，觉得特别宁静，人少车也少。街角有一间麦当劳，听闻多年前被正统犹太人放火，因为它在安息日营业。虽然这样，它仍然在安息日照常营业，无惧一切。
同年，看到一则新闻，关于特拉维夫一间商场即将开业，这商场因可以在安息日开门做生意，引起正统犹太人的反对，弄到满城风雨。后来，商场终于向现实低头，在 安息日关门。时至今日，已有商场在安息日照常营业，门庭若巿，我们或许认为以色列有进步，但对正统犹太人来说，却是一代不如一代了。
一次，在特拉维夫巿场附近看到一些正统犹太人（穿上黑西装、白恤衫、戴上黑帽）在街上摆放一张桌子，上面有几套经文匣，邀请路人将之戴上。每当路人停下来 时，他们就会把经文匣戴在路人的额及手臂上，然后将一张祈祷纸给路人念。我的香港朋友问他们要多少钱一次，其中一人说：「我们只帮犹太人做，不收费的。」
在我家的楼下有一间保守派会堂，在里面我看到一幅图片，是一个女的戴着经文匣。一般来说女的不用守这礼仪，但如果她们愿意，保守派也会让她做，但必须每一天 都做。我问会堂一位太太，为什么正统犹太人在街上这样做，她说：「鼓励他们以后每天守这礼仪。」就是给行人提醒，每天要戴上经文匣。她还告诉我，经文匣连 着一条皮带，要在手臂围绕七次，至中指则三次（在中指三次绕上皮带，看起来就像希伯来文字母.，喻意「听」）。
这个宴会很有创意，整个仪式好像奥斯卡金像奖颁奖典礼一样，孩子在台上颁奖给父母、姐姐、祖父母及舅父等，感谢他们过去的劳苦、教导、安慰及支持。我们一边吃一边看。最后，孩子坐在一块板上，由家人及亲戚朋友抬着他绕场一周。宴会的食物跟婚礼差不多。
在大堂中央放了一个类似凉亭的帐棚，新人、拉比及双方父母都进入帐棚，拉比宣读婚约，然后给予新人七个祝福。交换指环后，新人要踩踏一只用餐巾包着的玻璃杯 （餐巾的作用是防止玻璃杯碎片溅出），藉以提醒他们圣殿仍然未重建，或我们仍是活在未救赎的世界，希望他们的下一代可以使这世界被救赎。
多次饭后散步，都会经过坟场。里面环境不错，幽雅清静，有些坟墓装饰很宏伟，还有上盖，惟恐日晒雨淋。有些则连石碑都没有（曾经帮助一位来自中国的太太，她 的丈夫因工业意外死在别是巴，她丈夫的坟墓就是没有墓碑的）。有些年纪很轻，什至一两岁就已经葬在这里，有些则活到很长。是的，无论任何种族、任何年纪， 死亡都会随时临到，生死不是掌握在人的手里。有些是有鲜花的，相信这几天曾有人来凭吊。有些则有石头，他们生前是否有很多仇家呢？后来问过会堂的拉比，他 解释因石头摆放的时间比鲜花长，所以不少人选用石头，而一块石头代表曾有一个人来过，越多石头代表越多人来凭吊。
期间，拉比提到《时代周刊》曾讲及以色列的大自然生态。以色列人是牧羊的，需要大量草原，而这些草原会影响雨水的下降，当草给羊吃掉，没有草，就不能产生光 合作用（由于是学术性的名词，我不太明白，我猜是光合作用吧），天就不会下雨，没有雨，就会有饥荒，而他们就会迁徙。当草再慢慢生长，就形成雨水，而这个 周期刚好约七年。拉比问我们这跟圣经出埃及记的七个丰年及七个荒年是否有关，你们自己定夺吧。
国旗
在希伯来文班里，有一篇关于以色列国旗起源的文章，内容大致是这样的：
1897年，第一次锡安运动（复国主义）会议在瑞士举行，全世界锡安主义者聚集一起，商议有关犹太人立国的事，这当然不能缺少国旗。当时主席阿多希斯（Theodor
Herzl）
提议国旗应该是白色及有七颗星，因白色代表以色列新的生命，七星代表每天工作七小时（我很疑惑，七星为什么不是代表一星期有七天呢？）但有些人认为国旗应
代表犹太人，而已有两千年历史的祈祷袍，最能代表犹太人。经商讨后，他们采用了象征祈祷袍的两条横间，中间放置代表以色列的大卫之星；并以蓝色代表天，白
色代表新生命，国旗的样式就这样议定了。国歌
(中文以文对照国歌)
希望
在心灵深深处
有着犹太人灵魂的渴望
朝向东面
有着犹太人灵魂的渴望
朝向东面
眼目注视锡安山岗
我们仍然没有失去
两千年的希望
在我们的土地成为一个自由的民族
屹立在耶路撒冷锡安山上
犹太教
犹太教大致分为正统、保守、改革三派。正统犹太教严格遵守旧约的条例，大约占以色人口的十分之一。他们的生活模式类似耶稣时代的文士和法利赛人。因正统派严
守律法，于是有一些犹太人起来改革，即今日的改革派。改革派起源于德国，后来传到美国，但他们过于开放，于是又有比较温和的保守派出现。
假发
按正统犹太人的传统，已婚的妇人在公开场合不可露出自己的头发，因为头发是丈夫的荣耀，只可以给丈夫看，惟有不正经的女子才露出头发来的，所以她们一般会用 头巾、帽子遮盖头发。在偶然的机会下，我认识了一位已婚的正统犹太妇人，她丈夫是拉比的学生，一两年后可以正式成为拉比。这位太太没有戴上帽子或头巾，我 于是好奇地问她：「为什么你会露出头发来？」她很大方地说：「这是假发。」
我是保守派
有一天，我带儿子以乐到公园游玩，坐在旁边有一位太太似乎很想认识我，她问：「你从哪里来？来这里做什么？孩子有多大？」最后，原来她想知道如何把蔬菜和肉 类炒得更美味。言谈间，我留意到她的头发露了一些出来，看来看去都是真的，我好奇地问她：「为什么你会露出头发？犹太人是不能露头发的。」「啊！我是保守 派的犹太人，不是正统犹太人，露一些是可以的，而且我们还可以穿凉鞋，和不用穿丝袜。」她乐此不疲地向我解释。两派之间原来是有这些分别的！
居留权
住在我们对面大厦有一位老太太，对我们一家极其关心，常常劝我们长住以色列。有一天，她又叫我们留在以色列，我说留在以色列是很艰难的事，但她说：「我问过 人家，只要孩子剪一剪就可以。」于是我问：「我丈夫需要吗？」她说：「不用。」意思是要我改信犹太教，「剪一剪」是指行割礼，因为按以色列的法例，改信正 统犹太教就有以色列居留权，只要我一人改信，孩子就要守割礼，但丈夫不一定需要。除了改信正统犹太教可以在以色列居留外，还有一个办法，就是透过婚姻关 系。
我在这里认识了一些香港人，他们娶了犹太人为妻，子女很自然就成为犹太人。但若香港女子嫁给犹太人，子女就不被承认为犹太人，因为母亲是外邦人，但孩子仍可 享有以色列的居留权。由于他们只能跟随母亲的国籍，所以有些母亲为了孩子能成为犹太人而改信犹太教，这就是老太太教我留在以色列的办法。
可能你会觉得奇怪，为什么子女是跟母亲的国籍，而不是跟父亲的？在旧约年代，犹太人的社会是属父系的；他们被掳到巴比伦之后跟异族通婚，因为母亲不是犹太人而失去了很多犹太传统，故此犹太人要求母亲是犹太人，才算是犹太人，然而社会仍然由男人主导。
割礼是一种宗教仪式，把阴茎上的包皮割去(创17:9-11)。
改信犹太教
在我们还住在耶路撒冷的时候，在一间改革派犹太教的拉比学院里看到一个广告，是关于一间会堂举办改信犹太教的信仰班，里面提到凡有兴趣的都可以参加，我于是抱着好奇心去参加。第一堂，很自然是自我介绍及课程简介，我们轮流讲出自己的姓名及参加原因：
「为了孩子出生后可以成为犹太人。」一个大着肚子的妇人摸着自己的肚子说。
「我在以色列工作多年，希望可以居留下来。」清洁公司老板充满希望地说。
「我的爸爸是犹太人，我是来找寻自己的根的。」菲律宾女士说。
「因为我的男朋友是犹太人。」少女含情脉脉地说。
「我从小是基督徒，但基督教满足不到我的需要。」来自欧洲的基督徒希望找到自己人生的盼望。
「只是想了解多一点犹太教而已。」我说。
信仰是什么？是一种工具藉以留在以色列吗？
下课之前，拉比问我们有没有问题，有一位女士提问：「约瑟的两个儿子是否属于犹太人？」拉比想了一想说：「这不是我们课题之内。」
按照这里的法律，改信犹太教必须是正统犹太教，其他两派是不可以申请居留的，从外国回归的犹太人则不在此限。美国有很多改革派的犹太人，他们每年都捐献很多钱给以色列，若政府不承认他们犹太人的资格，后果可严重呢！
越叫越走
吓一跳
一晚回家途中，一位正统犹太人从我的身旁走过来，好像是问路的样子，当时的光线很暗，他走近我时才看清楚我，可是他马上掉头就走，好像看见鬼魔一样，我也给他吓了一跳。我自忖：就算是外邦人也不用害怕成这个样子呢！
搭便车
我丈夫富文一次回家途中，在公路上接载了一位搭便车的正统犹太人，他登车时只是说出目的地，一句话也不多说。抵达后，富文想跟他握手道别，可是他连一句多谢也没有说，掉头就走。可能他不想坐外邦人的汽车，因为夜深而迫于无奈吧！
有晚上，有早晨
很多人都知道安息日即是星期五，但可能不知道是从太阳下山开始算起，到星期六太阳下山为止，出处在哪里呢？圣经创世记记载，神创造天地时，每一天都记载「有晚上，有早晨」，所以犹太人一天的开始是从晚上算起的。
不要吭声
有一位朋友住在正统犹太人区，他告诉我在安息日，不时有一些犹太人找他帮忙做事，例如点火、开灯等。他有一次特别的经历。
在一个特别炎热的安息日，一位犹太妇人找他，她不懂英语，只说了几个希伯来文单词：婴孩、哭、睡觉等，于是，这位朋友就跟着她走到她的住所。一进门，就看到 七、八个小孩坐在一起，汗流浃背，婴孩哭得特别厉害。原来是空调机断路，他们没有告诉他电箱在哪里，惟有自己去找，找到了就打开它，可是不知扳哪一个断路 器的把手。他于是回头看孩子的反应，孩子却没有反应。他指着其中一个断路器，看见他们没有反应，就指下一个，其中一个孩子有点反应，正想告诉他时，给妈妈 用手腕撞了一下，示意不要吭声，友人只好每指着一个就看看他们的反应，结果找到了，孩子的眼神已经告诉他，全屋都凉快了。
他们这样做，可能是怕犯上指使他人违犯安息日的罪名，所以整个过程他们都默不作声，守安息日守到如此地步，真可怜！
安息日升降机
以色列立国初期所建的大厦因为层数不多，大多数没有升降机。但随着新移民的回归，房屋需求大增，大厦越建越高（但仍然不及香港的高），安息日升降机应运而 生。它跟一般的升降机没有分别，但会设定在安息日毋须人手按钮，都能在每一层停下来，自动开关，这当然比一般的升降机慢得多。
在偶然的机会下，我发现在我家附近的大厦有安息日升降机，于是尝试乘坐。大厦有两部升降机，一部是普通的，一部是安息日用的。当时普通的升降机先到达大堂， 有些从升降机出来的人，有人看见我仍在等候，就对我说：「升降机到了。」示意我快进去，但我说：「我要等这一部。」那人觉得很奇怪，说：「那部很慢的。」 我说：「我知道，谢谢。」
升降机终于来到了，我带着好奇兴奋的心情进入。真的不用按钮，而且每层都停下，除了某几层，心想这些数字是否有些意思呢？终于到了顶楼，有人进入升降机，往 下降时，也是不停那些层数。我于是忍不住问那人：「为什么有些层数不会停下来呢？」「因为那些层数没有守安息日的犹太人居住，所以没有停下来。」啊！犹太人真聪明，连这些也考虑到.
定时器
某安息日，我在路上遇到一位朋友，她说她刚刚搬家，买了新的房子，问我有没有兴趣参观，我刚好没事做，就跟她去了。那是一间不错的房子，清洁整齐。然而我看 到插头上有一个定时器，于是好奇地问其中的作用，她说：「因为在安息日晚上有一个很好看的电视节目，但因不能开关电视，所以要预校关闭的时间，只要在安息 日前开了电视，它在节目播放完毕就会自动关掉。」后来，我在香港发现电视机已有内置的定时器，相信这款电视机在以色列定会很受欢迎。
守安息日
有一次，儿子要跟我们到中国大使馆吃团年饭而没有上课，我们回家时就顺路探望住在附近的同学，问问他有什么功课。可是同学跟爸爸去会堂了，他的妈妈邀请我们 留下等候他回来。看见她仍有一些家务未做完，便问这样是否会打扰她，她说没有问题，我们就闲谈起来。不知不觉间，话题扯到安息日。我问她是如何守安息日 的，她说：「我没有好像正统犹太人那样守安息日，安息日也会做些家务，用焗炉弄热食物，我觉得不算生火，因为没有火，开灯关灯我都会做，我觉得这样做没有 不对。」原来她是比较开放的，而她的丈夫则比较正统，他们去的会堂也不一样，儿子跟爸爸去正统犹太会堂，她则带女儿去保守派的会堂，她说：「反正去正统犹 太会堂都是男女分开坐，再加上我喜欢穿裤子，而正统犹太妇女是不能穿裤子的，在那里我就有点格格不入了！而且我也不喜欢正统会堂的气氛，因为我从小去的会 堂都是一起聚会，一起祈祷。」
一般来说，犹太人在安息日前会燃点安息日蜡烛，由妈妈带领。通常是两支，但这家人点了六支，我于是好奇地问，她说：「两支是我点的，另外四支是我两个女儿点 的，我希望她们也学习，但这不是规定的，我觉得这样做好，就这样做。」最后，我也问到来生的问题，她说：「我相信先知书所讲，将来弥赛亚会来临，人和动物 可以和平共处，没有战争、没有烦恼……」不知不觉间，他们回来了，问过功课以后，我们就回家去了。
返会堂
一代不如一代
1996年——我与丈夫第一年在耶路撒冷读书。每逢安息日我们走在大街上，觉得特别宁静，人少车也少。街角有一间麦当劳，听闻多年前被正统犹太人放火，因为它在安息日营业。虽然这样，它仍然在安息日照常营业，无惧一切。
同年，看到一则新闻，关于特拉维夫一间商场即将开业，这商场因可以在安息日开门做生意，引起正统犹太人的反对，弄到满城风雨。后来，商场终于向现实低头，在 安息日关门。时至今日，已有商场在安息日照常营业，门庭若巿，我们或许认为以色列有进步，但对正统犹太人来说，却是一代不如一代了。
男女授受不亲
有一次，看到一个电视节目，是圣经问答比赛（当然是旧约圣经）。参加者是学生，大部分是正统犹太人，他们对圣经之熟悉，令我汗颜。到颁奖时，我发现只有女同学跟女颁奖嘉宾握手，男同学没有这样做，我觉得很奇怪，难道是男女授受不亲吗？
后来邻居告诉我，正统犹太人果然是男女授受不亲的，圣经利未记第十五章19至20节说：「女人行经，必污秽七天，凡摸她的，必不洁净到晚上。女人在污秽之中，凡她所躺的对象都为不洁净，所坐的物件也都不洁净。」因为不知女方何时洁净何时不洁净，所以不接触为妙。
我的越南华侨朋友开了一间Kosher餐馆，开张日当然要请拉比来祈祷。老板娘见到拉比，很自然地伸出手来跟他握手，但基于正统犹太人的规条，男和女不能接触，可是在众多宾客面前又觉得不合体统，于是他也伸手，但伸到一半又缩回来。他又伸又缩多次，老板娘见状惟有缩手，以笑容掩盖这些尴尬场面。
坐公交车
有一次，我的朋友从耶路撒冷乘车返回提比哩亚的家，由于安息日刚完结，在公交车里有很多人，她的儿子在最后一排找到一个位置，本来还有多一个位置，但给一个 正统犹太人霸占着，要留给她的太太坐。这太太终于从人堆中走到丈夫面前，她问丈夫拿钱去缴付费，但丈夫没有将钱直接交给她，只是放在前面椅子的靠背上。缴 费后，她站在我的朋友旁边，我的朋友笑着对她说：「你坐啦！」但她反而对我的朋友说：「你坐啦！」朋友再次请她坐她也不坐，于是就坐了下去。
大约走到路程的一半，这位正统犹太人站起来，让座给他的太太，我的朋友满腹狐疑，于是问这位太太：「你们刚才为什么这样交收金钱呢？为何你之前不坐，现在又 坐呢？」这位太太很友善地回答：「因为我现在有经期，不能跟丈夫直接接触。」我的朋友又问：「若我也有经期，不是一样吗？」「不知道是另一件事，知道了就 不能接触。」我朋友见这位太太答得这么直接，就再问她正统犹太人行房时，是不是要包一块布，而这块布只有一个洞，因为她一直认为这只是朋友们说笑而已。原 来他们确是这样行房，丈夫可以触摸妻子，但不能看。妻子月经期间要分床而睡，所以有一种床可以分开变成两张。月经干净后七天，她们要到会堂的洁净池洁净身 体，那池的水不是自来水而是天然水，之后一定要跟丈夫同房，难怪他们生养众多！
门柱经文匣 (Mezuzah)
「以色列啊！你要听：耶和华我们神是独一的主，你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里， 行在路上，躺下，起来，都要谈论；也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。」（申6:4-9）
「以色列啊！你要听：耶和华我们神是独一的主，你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里， 行在路上，躺下，起来，都要谈论；也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。」（申6:4-9）
不知你如何实践这段经文？犹太人是按照字面的意思去实行的。在哭墙前常看到犹太人将一个黑色小匣子系在手臂及额上，然后祈祷。还有称为门柱经文匣的长型小盒，是镶在门框上的，内里有以上的经文。每次进门时，他们会用手摸一下，然后亲吻自己的手。
有一次，一位改革派的犹太人来我家吃饭（正统犹太人是不会到外邦人家中吃饭的），看见我们没有门柱经文匣，说要给我们送一个。他还告诉我们，根据以色列的法律，犹太人必须在门框上放一个门柱经文匣，因为这朋友是律师，所以大为紧张。
又有一次，我带了一位从澳门来的朋友到巿场买东西，她看中了一个门柱经文匣，问过价钱，觉得合理就买下。老板问她要不要里面的经文，我朋友问他多少钱，没想 到这一段小小的经文要比门柱经文匣贵三倍，于是问他为何这么贵，他说是经过拉比祈祷写的，所以特别神圣，而且门柱经文匣没有经文是失去效用的。最后，我的 朋友还是没有买，回家后我抄写了一张送给她，她很高兴地拿着，还告诉人家是一位女拉比写的呢！
经文匣（tefillin）
经文匣（tefillin）
一次，在特拉维夫巿场附近看到一些正统犹太人（穿上黑西装、白恤衫、戴上黑帽）在街上摆放一张桌子，上面有几套经文匣，邀请路人将之戴上。每当路人停下来 时，他们就会把经文匣戴在路人的额及手臂上，然后将一张祈祷纸给路人念。我的香港朋友问他们要多少钱一次，其中一人说：「我们只帮犹太人做，不收费的。」
两个黑色小匣子里放着四段经文，分别是出埃及记十三章1至10节、11至16节，并申命记六章4至9节、十一章13至21节。从成人礼开始，犹太人每天早上都会戴上这两个黑色匣子祈祷，安息日及犹太人节日除外。
有一次我带朋友到商店买犹太人传统的东西，于是顺便问老板经文匣多少钱，那老板看着我很犹疑，我说：「我只是问问，想知道价钱，不是要买。」那老板才放心告诉我：「450以色列币（约1000人民币）。」
Kosher 餐馆
Kosher 餐馆
什么叫Kosher餐馆？就是合乎圣经饮食条例的餐馆，例如只能吃洁净的食物（利11章）、奶与肉不能同吃（出23:19）；也不能在安息日开门做生意；此外，在每天工作前，必须由拉比祈祷和点火，然后才可开始工作，一直到关门才可以熄火，其他人不能点火，并要由拉比检查所有食物。所有Kosher餐馆必须向政府登记才可取得牌照。他们要雇一位拉比长驻餐馆，工资当然由餐馆支付。每当有客人叫酒，开酒的一定是男侍应。
安息日不能开门做生意，但凡事都有例外。若老板是外邦人，就可以在安息日营业，由于是外邦人的缘故，他们可以不用守安息日，这种牌费当然贵很多啦！所以找到安息日开门的Kosher餐馆，不要以为稀奇。
一点也不吃
有一次，朋友（不是犹太人）的儿子满月，在家里举行庆祝会，他邀请邻居参加，其中一位是正统犹太人。我的朋友看到他出席，非常高兴，因为这是非常难得的，正 统犹太人是不能到外邦人的家里去的。当大家吃东西时，他却一点也不吃，就算这些东西是在他面前拆开，而果汁、饼干、纸杯等都是从超级市场买来，没有犯饮食 条例（一般超级市场所卖的都是Kosher），但他就是一点都不吃，只因为是在外邦人的家中。
安息日吃饭
对正统犹太人来说，安息日是不能做买卖的。照理，他们在安息日是不能在餐馆吃饭，因为有金钱的交易。但有些犹太人想到了去餐馆吃饭的办法，他们在安息日前到餐馆预先订好菜式及付钱，到了安息日只需走路去餐馆吃饭，就没有违反安息日啦。
巧克力
有一次，我和小儿在大厦的花园闲坐，我将一块巧克力给一位住在楼上的小妹妹吃，她正要拿的时候，她的哥哥摇摇头，示意不要拿。
「为什么不可以呢？」我疑惑地问他。「我们刚刚吃过午歺。」他理所当然地说。啊！巧克力有奶，他们的午歺有肉，故不能混在一起。「什么时候才可以吃呢？」于是我问：「三个小时之后。」他说。我终于明白第一次坐飞机来以色列时，为什么歺后没有奶茶呢！
在一个保守派会堂里，一位太太告诉我吃奶类食物半小时后，就可以吃肉，但吃过肉类的食物则要经过六小时，才可以吃奶类食物，因为肉类比较难消化。
有一次，小儿的同学要来我们家玩，问我们有没有「..... 」 雪糕。我不明白那是什么意思，后来在超级巿场找到这种雪糕，并向一位太太查问，她说：「这种雪糕没有奶，凡有这字的都不属于奶类，也不属于肉类食品，所以 吃后可以吃任何食品，没有任何限制。」我终于明白了。后来也发现一些蛋糕、饼干、巧克力也有这字，意思是这些是中性的食物，跟蔬菜、鱼类一样，可以与肉类 或奶类配合来吃。
错用叉子
初到以色列，邻家两个女孩子经常来我们家跟小儿玩，她们从没有见过中国的婴孩，故对小儿充满好奇。她们的母亲也乐意让孩子在我们家玩，因为她是非常整齐的人，女儿经常不在家，就可以保持家居整齐清洁。对我而言，也是练习希伯来文的好机会。
有一安息日，闷在家里，于是去探访她们。一进门，我就看到她们的电视机的插头给拔掉（因为生怕孩子在安息日开电视），而厕所、厨房及客厅的电灯都是亮着的。 期间厨房传来阵阵香味，原来那里有煮好的食物，一直放在电暖板上，于是问小妹妹（因她们的父母不在家）可否尝一尝，我也想知道以色列菜是什么味道，她说可 以随便食，我就用手取了一块肉。哗！好味道！于是回家叫丈夫来尝。当他走到厨房，找到一把叉子，准备插入锅里时，小妹妹瞪着他。我问她：「有什么问题 呢？」她马上走到厨房，取出另一把叉子给我丈夫。后来才知道犹太人吃东西是有两套歺具的，不可乱用，不然，他们就会瞪着你啊！
原来这是犹太人的饮食条例：乳类食品不能与肉类同时进食，所以连歺具也有两套，不可乱用。有些严格的正统犹太人，更有两个洗碗盘及冰箱，他们这样做是有经可查的（圣经出埃及记第二十三章19节「不可用山羊羔母的奶煮山羊羔」）。
要不要芝士？
第一次在以色列的麦当劳吃汉堡包，收银员问我们要不要芝士，我心里想可能要钱（因为犹太人很会赚钱，不会放过任何赚钱的机会），于是说不要了。又一次，到另 一间麦当劳吃汉堡包，收银员又问我们要不要芝士，我按捺不住多问一句：「要不要加钱呢？」他说不用，我当然很高兴地说：「要！」心里想，他每次这样问，是 否多此一举呢？后来才知道这是他们的饮食条例（芝士是奶类食物，汉堡排是肉頪，不能混在一起吃），因为不是每人都遵守这饮食条例，所以每次都需要询问顾 客，以示尊重。
白色代表喜庆
按以色列的传统，在所有喜庆的日子，各人都会穿上白色的衣服。我不喜欢白色衣服，因为日子久了便会变成灰色或黄色，但入乡随俗，我也有一件过节用的白色衣 服。至于小儿更不用说，他一定有一件白色的Ｔ恤校服。这里的校服不像香港，每个小孩子必定有几件不同颜色的Ｔ恤校服，节日时，惯例是穿上白色Ｔ恤的。按中 国的文化，红色是喜庆的颜色，白色是哭丧的衣服呢！
成年礼
邻居在她儿子13岁时，邀请我们参加成年礼，我们当然很乐意参加。成年礼（Bar Mitzvah）是诫命之子的意思。保守派及改革派不但有男的成年礼，也有女的（Bat Mitzvah），在12岁举行，可能是因为女孩较早熟吧！参加成年礼后就成为会堂的一分子（犹太人会堂规定要有十个成年人才可以正式举行聚会，但女性不计算在内）。
他还需要择日到会堂的洁净池洁净自己，这不是公开的，只有相熟的家人朋友才可以参加。那一天，本来约好要去会堂看这洁净仪式，但因误会约定的时间而错过了，真可惜！
有一次，在耶路撒冷参加改革派会堂的聚会，聚会中刚巧加插了成年礼。在读经的时间，参加成年礼的孩子第一次参与读妥拉，很是兴奋，之后还拿着妥拉卷轴绕场一周。聚会之后，其他会友与他握手道贺。一般来说，父母都会在晚上与他吃大歺庆祝。
婚礼
有一次参加犹太人的婚礼，因为丈夫有事要办，所以只得我和小儿参加。
婚礼
有一次参加犹太人的婚礼，因为丈夫有事要办，所以只得我和小儿参加。
盛大的宴会安排在特别的地方举行，不是在歺馆。这些地方专门用来办宴会如成人礼、婚礼、生日宴会等，能容纳数百席。
邀请卡上写着晚上七时开始，我们就准时到达，却发现一个人也没有，侍应说主家和宾客还未到，我们惟有到处参观。等候了差不多一小时，主人家的父母到达，但新 人还未到，我跟他们打招呼后，就坐在其中一席。席上摆满了各种各类的沙律、小春卷及饮品等，不久其他宾客也陆续到来，他们不客气地饮汽水、果汁及酒，并吃 席上的食物，原来这些食物是给宾客在开席前享用的。另外，门口放有一个类似奉献箱的东西，是放礼金的，差不多所有客人放礼金的情形，都被摄影师拍下来。直 至九时左右，新人才斯斯然地进入会场，最迟出现的是拉比，婚礼也因拉比的到来而正式举行。
在大堂中央放了一个类似凉亭的帐棚，新人、拉比及双方父母都进入帐棚，拉比宣读婚约，然后给予新人七个祝福。交换指环后，新人要踩踏一只用餐巾包着的玻璃杯 （餐巾的作用是防止玻璃杯碎片溅出），藉以提醒他们圣殿仍然未重建，或我们仍是活在未救赎的世界，希望他们的下一代可以使这世界被救赎。
筵席开始了，侍应摆放食物。除了前菜，还有两个主菜，而歺前的小吃包括沙律、
小春卷等，侍应仍会继续添加。这时，一对新人到跳舞池跳舞，其他宾客也跟着跳舞，不分男女老幼，好不热闹。有些客人先行离去，但筵席还未完结，还有甜品及土耳其咖啡。这时，客人陆续离去，我问其中一人：「现在可以离开吗？」那人说：「若喜欢跳舞，可以跳到夜半。」
丧礼
某天，我出席邻居雅各布布太太的丧礼。这位太太一天在公车站突然晕倒，就这样去逝，在两天后下葬。根据犹太人的传统，尸体是不洁净的，故需尽快下葬。
丧礼在坟场举行，在下葬的地方，拉比读经祈祷，会众不时说：「阿们！」之后工人将已用布包裹的尸体下移于墓地，待各人投进小石块后，再加土封坟。丧礼简单而隆重，虽然我们听不懂仪式的意义，但邻居对我们的出席，表示感激。
立石为记
我家附近有一个犹太人的墓地，约有一街之隔，从我家也可以看到。墓地按理不会在民居之内，何解？因为城巿发展，原先不在城内，也变成在城内了。这就好像耶路 撒冷城内的圣墓堂一样，有人质疑圣墓堂在城内，不可能是主耶稣的坟墓，再加上后来英国将军发现城外的花园冢，所以更质疑圣墓堂的真确性。花园冢确是环境清 幽，在那里默想主耶稣的受死、复活，真是一流，比起圣墓堂的烟雾弥漫，确是差强人意。但从考古学、历史学角度来说，圣墓堂比较真确。主后325年康士坦丁下谕在此修建教堂，可见年代比花园冢（于19世纪由英国人发现）早很多。不管怎样，主耶稣已复活了，不在坟墓里！
多次饭后散步，都会经过坟场。里面环境不错，幽雅清静，有些坟墓装饰很宏伟，还有上盖，惟恐日晒雨淋。有些则连石碑都没有（曾经帮助一位来自中国的太太，她 的丈夫因工业意外死在别是巴，她丈夫的坟墓就是没有墓碑的）。有些年纪很轻，什至一两岁就已经葬在这里，有些则活到很长。是的，无论任何种族、任何年纪， 死亡都会随时临到，生死不是掌握在人的手里。有些是有鲜花的，相信这几天曾有人来凭吊。有些则有石头，他们生前是否有很多仇家呢？后来问过会堂的拉比，他 解释因石头摆放的时间比鲜花长，所以不少人选用石头，而一块石头代表曾有一个人来过，越多石头代表越多人来凭吊。
我问拉比：「这跟圣经有关吗？圣经多处提到立石为记的事例。」拉比说：「这跟圣经是完全没有关系的。」但我仍然觉得应该是有点关系的，我会继续查究。
留名
殉难博物馆又称为名号博物馆，希特拉屠杀六百万犹太人的名字都在博物馆内，从那里的图书馆中可追查他们的家谱。
《中信》478期2002年2月号，有以下的记载：
在世贸灾场举行的悼念会中，拉比Joseph Potasnik说过以下一则事：他在与会前几小时接到一个电话，一个快生产的妇人问他世贸受害人中有谁没有孩子，她要给孩子起名，让孩子为那人留名。挂线前她承诺说：「有许多人没有孩子，我答应尽我的力多生几个。」
这例子正好说明「留名」是很重要的。而圣经也有有关的提及：「弟兄同居，若死了一个，没有儿子，死人的妻不可出嫁外人，他丈夫的兄弟当尽弟兄的本分，娶他为妻，与他同房。妇人生的长子必归死兄的名下，免得他的名在以色列中涂抹了。」（申25:5-6）
死于恐怖袭击的人，在以色列的新闻报道中（包括电视、收音机、报纸），都会把他们的名字一一读出或刊登，以示悼念，而不是笼统报道死亡的数目。
犹太人改名的方式很特别，以Jonatan ben David为例，他的名字叫约拿单（Jonatan），是大卫（David）之子（ben）。
十诫其中一诫：「不可妄称耶和华的名」。名字很重要，神的名字更重要，不能乱叫，所以他们不会直呼「耶和华」，只会以Adonai「我的主」来称呼神。从以上的例子，就可以知道名字对犹太人来说是何等重要。
谁是弥赛亚？
一次跟一班中国人查经，讲及有关弥赛亚的问题。有人问：「以色列已经立国，究竟谁是弥赛亚呢？」在历史上曾有多位著名的犹太拉比、学者被视为弥赛亚，但经过 时间的洗礼，他们都过去了，现在以色列已经立国，他们还在等谁呢？有一位中国学者分享他一位犹太朋友的看法：「我们仍然没有立国，我们仍然在争战中，因为 弥赛亚出现后才会带来真正的和平。」
改革派的犹太人相信弥赛亚是一个国度，类似大同社会，需要大家一起建立。他们认为以色列已经立国，弥赛亚国度会很快实现，但告诉我这事的那犹太人已离开以色列了。
米示拿 (Midrash)
我参加了保守派会堂里的米示拿（犹太教的典籍）课程，名叫「如何为以色列求雨？」以色列没有天然的水源，主要是靠由雨水供应的北部加利利湖，及南部别是巴的地下水，所以以色列非常重视雨水。我曾读过《犹太人的智慧》（陈冠任，内蒙古人民出版社，2002年） 一书，有一段是这样的：「可是，在沙漠里没有河流，没有湖泊，也没有出水的源头，人们只好把期待的目光投向了苍天。只要有雨水，人们就可以储存备用，牧草 就能发芽生长，牛羊也不会被饿死渴坏。这样，雨神便成了古犹太人顶礼膜拜的对象。他的名字叫耶和华。」他认为耶和华就是雨神，这说法对不对我在这里不作评 论。在这个课程里，提到在米示拿里有拉比讨论如何为以色列求雨，而在何时求雨也很重要，不能太早不能太迟，至于何时才停止求雨，米示拿都有记载，这是很有 趣味的课程。
看下图，你看谁人戴假发？
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